¿Es el crimen de "ola" más grande de Santa Mónica?

Hace dos años me invitaron a almorzar en Manhattan Beach con un productor de cine que había optado por uno de mis guiones. Era un día maravillosamente soleado y el restaurante, The Kettle, también era maravilloso mientras hablábamos de películas, política y béisbol, aunque no necesariamente en ese orden.

Flujos de personas en su mayoría jóvenes, caminaban de camino a la playa oa las tiendas locales. Manhattan Beach se sentía como la pintoresca ciudad de playa perfecta. Pero también estaba triste porque vivía en un pintoresco pueblo costero, Santa Mónica. A las personas que pasaban por allí no les preocupaba que un vagabundo con una enfermedad mental pudiera apuñalarlos o que les robaran el convertidor catalítico de su automóvil.

Al final de esa maravillosa tarde, justo cuando volvía a entrar en la frontera de Santa Mónica de camino a casa, era como si fuera el momento perfecto de una película distópica. Cortando frente a mí había un hombre de 20 y tantos montando a toda prisa su bicicleta mientras guiaba hábilmente otra bicicleta sujetando firmemente el asiento, mientras miraba nerviosamente por encima del hombro. Confía en mí, el tipo acababa de robar esa segunda bicicleta.

En los últimos cinco años me han estafado tres bicicletas, la última a plena luz del día frente al UCLA-Hospital de Santa Mónica en la calle 15. Mientras examinaba con tristeza lo que quedaba de la cerradura, vi que se acercaba un policía, así que le hice señas. . Escuchó pacientemente mi historia de dolor, pero luego me sugirió en broma que caminara hasta Reed Park, donde los ladrones vuelven a armar abiertamente las bicicletas robadas para ver si tal vez podría comprarlas de nuevo. No estaba de humor para reír. (Lo cual espero no haberte hecho mientras lees esto).

En realidad, estoy escribiendo este tema debido a los correos electrónicos "locos como el infierno" en los últimos meses de lectores y publicaciones en Nextdoor. Santa Mónica se está convirtiendo en un paraíso perdido con la combinación de "La naranja mecánica", "Zombie Apocalypse" y "Network".

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En 1974 me mudé a Santa Mónica. En el centro, los negocios incluían una casa de cine porno y casas de empeño. Y en Main Street en Ocean Park, donde vivo, las puertas de las tiendas a menudo tenían "borrachos" durmiendo. A medida que la calle se aburguesaba de repente, nos dimos cuenta de las "damas de la bolsa", mujeres trágicamente sin hogar que empujaban carritos de compras aparentemente llenos de sus pertenencias mundanas. No era inusual ver a hombres sin hogar en discusiones volátiles con fantasmas de su pasado. Pero, a diferencia de ahora, rara vez eran violentos.

Sin embargo, en 1981, el presidente Reagan vació los hospitales psiquiátricos en clínicas "comunitarias". Ahorró mucho dinero y devolvió la libertad a las pobres almas retenidas contra su voluntad. Lamentablemente, la mayoría de los desinstitucionalizados padecían esquizofrenia con graves trastornos mentales. Eso me lleva a lo que está pasando en estos días, lo que me da escalofríos. (Y podría explicar cualquier error tipográfico).

Comencemos con el Metro, o como algunos lo llaman, "El Tren del Crimen". Como una película de terror, todas las noches, a la medianoche, el Metro hace su última parada dejando pobres almas que se sumarán a nuestra población "sin vivienda" que ya es un 15% superior a la del año pasado. Mientras tanto, el Paseo Marítimo está vacío en un 35% mientras que el turismo extranjero es casi inexistente. El mensaje se ha extendido por todo el mundo, ya que un letrero reciente afuera de una tienda vacía decía: "¡Santa Mónica NO es segura!"

Los robos de convertidores catalíticos no disminuyen, ya que los "escudos" colocados debajo de ellos han demostrado ser un inconveniente menor para los delincuentes. Si nota que las luces de la ciudad están apagadas, es probable que los ladrones hayan robado el cableado de cobre para venderlo en el mercado negro. Si bien el crimen ha aumentado un 14%, los ladrones de tiendas no están siendo procesados ​​a menos que se roben bienes por valor de más de $ 953. Y el uso de drogas ilegales parece estar en su punto más alto (sin juego de palabras) con metanfetamina, fentanilo y tranquilizantes para caballos potencialmente mortales conocidos como "tranq", que literalmente "comen" la piel humana. Triste es un eufemismo.

Esto es tan sombrío que si hubiera una comisión de comedia podrían tirar de mi pancarta de "Asuntos de risa". Pero afortunadamente, querido lector, hay algunos puntos brillantes. En los últimos 24 meses, la ciudad ha contratado a 45 nuevos agentes de policía y el Concejo Municipal está trabajando con el condado de Los Ángeles y Metro, decididos a cambiar las cosas. La semana pasada, el concejal Phil Brock asistió a siete aperturas de nuevos negocios. "Nací aquí y moriré aquí", dijo, a lo que bromeé: "Pero no antes de que el consejo cambie las cosas, ¿verdad?"

Esto me lleva a la reunión del Concejo Municipal el martes 13. Espero que las más de 100 personas que me han enviado correos electrónicos "enojados como el demonio" y publicado en "Next Door" se presenten a las 5:30 p. m. Es solo una hora y podría ser poderoso para que el Consejo escuche nuestras preocupaciones y Expectativas.

Para satisfacer a mi "pintoresco pueblo costero" jonesin, seguiré visitando Manhattan Beach. Solo espero que mi amigo productor siga cobrando la cuenta.

El martes 13 de junio, el Concejo Municipal realizará una reunión abierta al público para hablar a las 5:30 p. m. El Ayuntamiento está ubicado en 1685 Main St.

Jack está en: [email protected].

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