Cómo ser un mejor ciclista de montaña: consejos de un entrenador

La entrenadora de ciclismo de montaña, Jen Kates, comparte los errores que cometió al principio en el deporte y lo que puedes aprender de ellos.

Cuando estaba en la Universidad de Carolina del Norte-Greensboro hace más de 20 años, un ex me introdujo al ciclismo de montaña durante un viaje de fin de semana a las montañas. Por esa aventura aleatoria e inesperada, nunca he estado más agradecido. Puede que la relación romántica no haya durado, pero mi amor por el ciclismo de montaña solo creció a partir de ese momento.

A lo largo de los años, he llegado a apreciar cómo las lecciones del ciclismo de montaña se han aplicado a otras áreas de mi vida. En una bicicleta, como en la vida, es importante mirar siempre hacia dónde quieres ir, estar presente en el momento para no chocar contra un árbol (o un alce al azar en el camino), y recuerda que siempre puedes levantarte y desempolvarse después de una caída.

También conocí a algunas de mis personas favoritas e hice amistades duraderas mientras andaba en bicicleta o me unía a un evento o clínica de bicicletas.

Mi pasión por las bicicletas siguió creciendo y, en 2016, comencé una carrera como entrenador de salud y ciclismo de montaña a tiempo completo cuando fundé Shift Human Performance, mi negocio de entrenamiento en línea.

Si bien hoy en día me siento cómodo y con más confianza en el deporte del ciclismo de montaña, ciertamente hay algunas cosas que desearía saber cuando comencé a andar en bicicleta de montaña hace dos décadas. Así que he elaborado una lista de mis mejores consejos sobre cómo ser un mejor ciclista de montaña, en función de los errores que cometí y las lecciones que aprendí.

Pasé mis primeros años persiguiendo a mis mejores amigos por los senderos. Si bien seguir su ejemplo ciertamente me ayudó a aprender los conceptos básicos, también adquirí algunos hábitos menos que ideales en el camino. Me habría beneficiado de una lección de habilidades sólidas.

En el año 2000, las clínicas de habilidades no eran tan populares como ahora. Hoy en día, incluso puede encontrar clínicas solo para mujeres que atienden a la comunidad e incluyen lecciones para todos los niveles. Cuanto antes pueda aprender las habilidades básicas (como la separación de la bicicleta y el cuerpo y la posición del cuerpo), mejor será su conducción.

Si bien una clínica ciertamente lo ayudará a aprender lo que necesita, debe practicar las habilidades para que se mantengan.

Cuando finalmente fui a mi primera clínica de habilidades en 2015, no pude practicar constantemente mis nuevas habilidades después. Nunca me di la oportunidad de implementar lo que había aprendido, lo que podría haberme ayudado a divertirme más en el camino.

Reserva unos minutos un par de veces a la semana para practicar lo que aprendes y luego sigue progresando en la dificultad para seguir progresando en la bicicleta.

Necesitas gente con la que montar, no porque no puedas montar solo, sino porque es infinitamente más divertido montar con otros de vez en cuando. Además, tener una comunidad con la que montar y apoyarte te ayudará a crecer como ciclista.

Como mujer, deseaba viajar con otras mujeres, pero eran difíciles de encontrar. Hoy en día, hay más ciclistas de montaña femeninas, incluidos equipos, paseos e incluso carreras solo para mujeres. Por lo general, puede encontrar estos grupos a través de su organización local de mantenimiento de senderos o a través de las redes sociales. Si todo lo demás falla, busque en línea grupos de equitación en su área.

Ciertamente amo mis bocadillos, pero cuando comencé a montar, a menudo no comía lo suficiente antes de mis paseos. Y, para empeorar las cosas, tampoco llevé bocadillos conmigo. Como resultado, mi energía a menudo se desplomaba durante los paseos. Me sentía más miserable con cada golpe de pedal, lo que no hacía que algunos paseos fueran tan divertidos como podrían haber sido. A menudo, acababa de terminar una clase, me saltaba el almuerzo y llegaba al sendero lo más rápido que podía, por lo que estaba cabalgando sobre humo.

No seas como yo, ¡come un maldito bocadillo! Comer algo rápido y simple que consista principalmente en carbohidratos (que es el mejor combustible antes de un esfuerzo como el ciclismo de montaña) unos 60 minutos antes de montar permite una mejor digestión. (Es posible que necesite más tiempo, así que pruébelo en sus próximos viajes).

Algunos ejemplos de meriendas fáciles incluyen yogur griego o islandés (para agregar proteína) con granola o fruta y un poco de miel, o una pieza de fruta y un poco de mantequilla de nuez. Para mantener estable el nivel de azúcar en la sangre, es ideal combinar los carbohidratos con un poco de proteína o grasa.

A menudo respiras bastante fuerte cuando andas en bicicleta, y eso solo aumenta la pérdida de líquido, además de la sudoración. Por lo tanto, no dude en traer otra botella de agua para tener en su automóvil después de que termine de conducir. O, mejor aún, comience a llevar una vejiga de agua en su mochila o riñonera para acceder fácilmente al agua durante su viaje.

Descubrí que es mucho más fácil agarrar mi boquilla en mi mochila mientras conduzco, que tratar de agarrar mi botella de agua mientras navego por terrenos difíciles. Además, hacerlo significa que bebo más agua mientras viajo en lugar de hacer casi todo el viaje sin beber una onza.

Hay rocas, troncos e incluso grandes cantos rodados en el sendero mientras andas en bicicleta de montaña, lo que puede ser intimidante, especialmente cuando estás comenzando. Tener algunas rodilleras me habría hecho menos indeciso al andar en terrenos desafiantes, y probablemente habría probado características más técnicas antes en mi exploración ciclista, lo que significa que probablemente habría avanzado más rápido. Creo que el equipo de protección aumenta la confianza cuando estás probando algo nuevo, ¡así que no dudes en usarlo!

Mi primera bicicleta (una Gary Fisher Big Sur del 2000) nunca tuvo su horquilla, la parte de la bicicleta que sostiene la rueda delantera, reparada mientras la tenía. Sí, me avergüenzo de eso ya que le doy servicio a mi auto con regularidad, pero no me di cuenta de que mi bicicleta también necesitaba un mantenimiento básico todos los años. Ahora, es tan obvio para mí, pero en ese entonces, no me daba cuenta. Lleve su bicicleta a su tienda de bicicletas local (o aprenda cómo mantener su bicicleta usted mismo) al menos una vez por temporada, pero tal vez con más frecuencia dependiendo de cuánto ande en bicicleta.

Además, según las características de su bicicleta, los frenos de disco, la suspensión y la transmisión deben inspeccionarse y repararse al menos una vez al año. Como mínimo, mantenga su bicicleta (y especialmente su cadena) limpia y lubricada regularmente.

Hace veinte años, no había mucha investigación sobre los efectos que su ciclo menstrual puede tener en su rendimiento y energía. (¡Y todavía necesitamos más ciencia al respecto!) Es inteligente prestar atención a los flujos y reflujos naturales de su energía a lo largo de su ciclo para ayudarlo a comprender por qué puede sentirse cansado en la bicicleta. Las investigaciones sugieren que es posible que tengas menos energía justo antes de tu período, pero es importante que prestes atención a lo que sucede con tu cuerpo.

Recomiendo hacer un seguimiento de su ciclo y prestar atención a los momentos en que baja su energía para que no se sorprenda cuando no tenga ganas de andar en bicicleta o tenga dificultades para pedalear durante más tiempo o cuesta arriba. Todos somos diferentes cuando se trata de nuestros períodos, así que controle cómo le afecta su ciclo de un mes a otro.

Sus neumáticos son el punto de contacto entre usted y el camino. Lo bien que estén diseñados para sus senderos específicos en su área afectará lo bien que agarren la tierra, las raíces y las rocas que comúnmente encuentre. Cuando me mudé de Carolina del Norte a Colorado, rápidamente me di cuenta de lo importante que era para mí cambiar a una llanta que tuviera más tacos en la parte exterior de la banda de rodadura. Con este cambio, descubrí que podía agarrarme mucho mejor al terreno suelto en Colorado.

El equipo o la bicicleta más lujosos no tendrán un impacto tan grande en su manejo como el desarrollo de las habilidades necesarias para andar y manejar bien su bicicleta. Mientras mantenga su bicicleta en buen estado, tener habilidades increíbles afectará la alegría general de su paseo en bicicleta más que la bicicleta más cara. También tendrá menos ansiedad por dañar una bicicleta costosa en un choque o incidente en el camino.

Concéntrese primero en sus habilidades y solo obtenga la bicicleta y el equipo que pueda pagar. Andar en una bicicleta menos costosa no te hace menos ciclista de montaña. Eres un ciclista de montaña si disfrutas del ciclismo de montaña, punto.

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